什么是电位

电位即电势，是衡量电荷在电路中某点所具有能量的物理量。电位又称电势，是指单位电荷在静电场中的某一点所具有的电势能。电位是电能的强度因素，它的大小取决于电势零点的选取，其数值只具有相对的意义。

通常，选取无穷远处为电势零点，这时，其数值等于电荷从该处经过任意路径移动到无穷远处所做的功（人为假定无穷远处的势能为零）与电荷量的比值。

电势常用的符号为U 或φ，在国际单位制中的单位是伏特(V)（简称伏，用V表示是voltage的缩写）。

当单位正电荷通过一个物质相A的相界面时，因在A的相界面上存在着表面电势，是不定值，故一个物质相中某一位置的“绝对”电位无法确定，也不能测量，人们能测量的只是相同的物相内，两个不同位置的电位差△φ或电势E。

例如，用电位差计或电压表所测量的是它的两端接柱（均为成分相同的黄铜相）间的电势。在英语中电位和电势这两个概念用了同一个词，potential，汉译时往往混淆。实际上当人们遇到“电位”、“电势”或“电压”等词时，一般都是指“电位降”，即电势；只有在理论探讨时，“电位”这一概念才有用。