太子是什么意思

太子是指被现任皇帝依法定程序确认的皇位继承人，只有皇位继承人才称为太子。秦朝国祚短，未立太子，汉代称皇太子。太子的地位仅次于皇帝，所居称东宫，并拥有自己的、类似于朝廷的官僚系统，如太子詹事，太子卫率等；需要强调的是，太子并不是与生俱来的身份，而是需要通过“册立”，才能取得太子身份。不过，由于我国大部分朝代实行传统的嫡长子继承制度，因此，皇帝的嫡长子或者事实上的嫡长子很多时候会被臣民默认为太子。
待遇：
在封建王朝太子的地位在朝廷中仅次于皇帝（实际上地位不如皇后，但是在封建王朝，后宫是不能干政的），拥有自己的、类似于朝廷的东宫。东宫的官员配置完全仿照朝廷的制度，还拥有一支类似于皇帝禁军的私人卫队“太子诸率”。而皇太子的妻妾也如皇帝的妃嫔一样，有正式的封号，如太子妃、良娣、孺人等。