信用证的特点

1、信用证付款的条件下，开证银行是第一付款人，故信用证付款是一种银行信用；

2、信用证是独立于买卖合同以外的一类自足的文件；

3、信用证项下付款是一种单据的交易：出口商交货后提出的单据，只要保证与信用证条款相符合，“单证一致，单单一致”，银行就保证向出口商支付货款。进口商付款后获得代表货物的单据。

信用证支付的一般程序

1、进出口双方当事人需要在买卖合同中，明确要求采用信用证形式付款；

2、进口人向其所在地银行提出开证申请，填具开证申请书，并缴纳一定的开证押金或者提供其他保证，请银行（开证银行）向出口人开出信用证；

3、开证银行按申请书的内容开立以出口人为受益人的信用证，并且通过其在出口人所在地的代理行或往来行（统称通知行）把信用证通知出口人；

4、出口人在发运货物，获得信用证所要求的装运单据后，按信用证规定向其所在地行（可以是通知行、也可以是其他银行）议付货款；

5、议付行议付货款后即在信用证反面标明议付金额。

信用证支付的利弊

一、优势：

1、用信用证付款时，受益人（出口商）的付款是有保证的，特别是在出口商对进口商不太了解的情况下，在进口国的外汇管制上，信用证的优势更加明显；

2、信用证使双方的经济负担更加平衡。

二、缺点：

1、容易发生诈骗：因为信用证是一个自足的单据，相关的银行字只处理单据的特征，存在一个假单据；

2、信用证手续复杂，环节多，不仅耗时，成本也高，而且单据审核等环节技术性更强，增加了业务成本。